1高涣南征
555年正月二十日，晋阳。
“众爱卿，这宇文泰趁大齐不备，把江陵都拿下了，大有侵吞江南之地的意思，咋办？”高洋发问。高演说：“陛下莫急，宇文泰刚拿下江陵，师老兵疲，还没有能力拿下江南。”“臣赞同，”段韶进言，“王琳、王僧辩、陈霸先几人貌合神离，各自为战，这正是我们强行介入的机会。”
“名不正则言不顺，王僧辩已经拥立萧方智为梁帝了，咱们出兵用什么借口呢？”
“13岁的萧方智不过是个傀儡罢了，咱们可以用重新拥立一个萧氏家族成员为帝，只要一举击溃王僧辩，我们大齐拥立的梁帝就能入住建康。”斛律金答道。
“好！”高洋想了想，“可是，哪儿去找萧氏成员呢？”
杨愔笑道：“陛下，您忘记贞阳侯萧渊明了么？当年萧渊明率领十万梁军入侵我境接应侯景，结果战败被俘······”
高洋恍然大悟，从龙椅上猛地站起来：“对呀！这家伙在大齐白吃白喝了几年，是时候发挥作用了。”高洋走到群臣中，大呼：“这是千载难逢的机会，谁可以带兵出征？”
斛律光、段韶、高演、高湛等争前恐后，都请战。只有老七高涣矗立一旁，目光如炬，一言不发。高洋观察到了：“老七，你怎么不说话。”高涣说：“臣弟在想，这肯定是一场硬仗，必须保证全胜，我大齐才能在江南立足。”
高洋大喜：“老七，你有什么计划？”
高涣：“先礼后兵。我们可以先联络王僧辩，写信诉说利害，一方面是试探虚实，另一方面则可以争取时间、声东击西。”高涣时年22岁，长得潇洒倜傥，从小饱读诗书，有将帅之才，力能扛鼎。舅舅韩轨死后，他一直在等机会，一个建立战功证明自己的机会，为了这次机会，他做足了功课。
没有意外，护送萧渊明南下的任务落在了高涣头上。听说要回建康当皇帝了，公子哥萧渊明高兴得手舞足蹈，虽然这些年在北齐好吃好喝，毕竟是寄人篱下，哪儿有回家当皇帝好？二话不说就答应了。
和萧渊明一起南下的，还有徐陵。
自从出使北齐搬救兵被扣后，徐陵心急如焚，经常写信给杨愔，让他向高洋说好话，请求放自己回去，全都被拒绝。不是杨愔无情，而是齐军将领从前线传来消息说江陵沦陷了，梁国灭亡了，徐陵无家可回。起初徐陵不信，直到好友庾信的《哀江南赋》流传开来，他才知道南梁灭亡了。
徐陵从此日渐消瘦下去，家国之痛，让他无法自拔。听说萧渊明要回国，徐陵第一时间提出了随同回国的要求，魏收、邢邵不忍看徐陵凋落，也帮他说好话，高洋也被感动了，故而徐陵一同南下。
当天，高涣、尉瑾、萧轨、裴英起等将领，带着三万军队向南进发。尉瑾是北魏官员尉庆宾的儿子，萧轨是投降北齐的南梁宗室，裴英起来自河东裴氏。
二月二日，萧方智从江州来到建康，登基称帝，成为南梁的皇帝。萧方智称帝第一件事，自然是给各地的军阀加官进爵，承认各位大佬的既得利益。太尉王僧辩为中书监、录尚书、骠骑大将军、都督中外诸军事，陈霸先为征西大将军，南豫州刺史侯瑱为江州刺史，湘州刺史萧循为太尉，广州刺史萧勃为司徒，镇东将军张彪为郢州刺史等等。
“报，齐国使者邢邵求见。”太监的一声尖叫，打破了朝堂的喜庆气氛。
“齐国？他们来干什么？”王僧辩心里想着，吩咐让邢邵进来。
邢邵进殿后，并没有拜见萧方智，而是径直走到王僧辩跟前，递上了北齐的国书传达高洋的好意，大意如下：
“梁国不断遭受侯景、武陵王萧纪、西魏作乱，咱们是邻国，朕也派遣高岳救援江陵，可惜救兵未到，江陵沦陷，朕深表同情。王将军您德高望重，听说您已经拥立萧方智做皇帝，他才十三岁，恐怕难以担当重任。朕以天下为家，喜欢扶危救困，贞阳侯萧渊明是梁武帝的侄子，他有资格继承大统，有能力中兴大梁。如果您同意的话，朕就让上党王高涣护送他渡江，帮助贵国稳定局势。
“因为恐惧西魏军顺流而下劫掠江东，故朕让慕容俨驻扎郢州，以帮助贵国抵御宇文泰的侵扰。您应该密切配合我大齐的完美行动，迎接新皇帝，部署精兵强将，共同对付侵略者，为了建设和平的国际秩序做出应有的贡献，不要辜负了朕对你的美好期望。”
王僧辩冷笑着从头看到尾，然后把信给杜龛、裴之横等人看。“这不是赤裸裸干预我们大梁内政么！可恶！”杜龛骂道。“王将军，请给在下两万人马，我一定要给齐军一点教训！”裴之横拱手请战。“还有我，让我去！”张彪、徐嗣徽等也在一旁叫嚣，甚至还有人要表示把邢邵宰了。
邢邵笑道：“杀了我，两国必然有一战，要杀就杀。”王僧辩说：“邢子才天下闻名，我不杀你，你回去吧，就说贵国天子的心意我领了，我们大梁百废待兴，容不下贞阳侯这尊贵的身份。”
整个对话中，萧方智只是在一旁沉默不语，他知道手下这群如狼似虎的军阀才是大梁真正的主人。邢邵走后，王僧辩又收到萧摩诃送来的一封信，是陈霸先写的，信中言辞激切，表示坚决不能出卖主权，一定要和齐国人干到底。王僧辩把刚才发生的事情转告给了萧摩诃，让他放心回去了。
王僧辩派裴之横率兵北上，抵抗齐军入侵。至于王僧辩的其他将领，如徐嗣徽、杜龛、张彪等人，都驻扎在各地镇守一方。
初四，萧渊明让徐陵给王僧辩写信，希望王僧辩来迎接自己。王僧辩再次拒绝，回信道：“当今的嗣主（萧方智）的血统来自皇帝，又受命于祖先，他是合法的嗣主。您如果能到朝廷来当官，一起匡扶王室，那么伊尹、吕望的使命，大家都会说应该归于您了。如果您回朝廷来是想当皇帝，那么我不能听从这样的命令。”
二月二十三日，高涣率领的齐军已经攻克了谯郡（安徽亳州谯城区）。高涣将齐军分为两路，东路由高涣率领朝着东关（濡须河口，安徽含山县西南、无为市东北）进发；西路由萧轨、尉瑾带领，向皖城（安徽安庆市潜山市）进攻。
二十八日，齐军的前锋达到寿阳（安徽寿县）境内。一方面，萧渊明再次让徐陵给王僧辩写信；另一方面，齐军两路进发，快速推进。王僧辩当然没有回信，北齐军必须要取得一场实质性胜利，才能得到王僧辩的回信。
三月五日，西路的齐军突袭皖城成功，南梁的晋州刺史萧惠献城投降；初六，高涣阵战裴之横，俘虏几千人，攻占东关。东关战略位置很重要，是北上巢湖、南入长江的必经之路，可以直接威胁建康。
“什么？裴将军战死了？”王僧辩大惊失色。裴之横历经侯景革命、萧纪搞事等战斗长盛不衰，没想到一战就被高涣斩杀了，可见高涣的勇猛，王僧辩不得不重视齐军的这次入侵。
2僧辩妥协
王僧辩仰天长叹：“只能拥立萧渊明了，这是权宜之计。日后再想办法吧。”
“太尉，要不要先和陈将军商议一下？”周弘正提议道。
“咱们这边出钱出人出力去和齐军死磕，他陈霸先人呢？嘴上说要和齐军干到底，结果大敌当前却不见人影。”王僧辩轻蔑地说。
拥立萧渊明这事儿，王僧辩确实没有和陈霸先通气就擅自决定了，他亲自带兵屯驻姑孰（当涂县姑孰镇），准备迎接萧渊明，并给他回信道：
“自从西魏派兵南下，我便想赶往增援，谁知刚刚从船上登岸，荆州城便已经陷落。我便和西魏互通使者，派人征求意见，大家看法不一致，故没有做出任何决定。后来得到侯瑱的消息，他给我看了权景宣写来的信，要我们投降。将帅们长吁短叹，一想到梁朝的皇统失去了中兴的机会，令人感到伤悲和痛心。
我恳求陛下您迅速过江，仰借北齐威风，依靠陛下的雄才大略，报仇雪恨必定为期不远，如果梁朝能够重现昔日辉煌，我宁愿抛头颅洒热血。我将亲笔信派姜皓快马呈送北齐，接连告诉您一些重要情况，匆匆回复，请您原谅回信来迟。”
收到王僧辩的信，萧渊明很高兴，把高涣狠狠夸赞了一番，并和高涣歃血为盟，表示要誓死效忠大齐。既然王僧辩认怂了，接下来就是走程序了。
徐陵继续替萧渊明回信《为梁贞阳侯答王太尉书》，让姜皓给王僧辩带回去，大意如下：
“姜皓到我这里，屈尊给我看您的信，陈述您忠义的胸怀。梁朝的战乱，至今已有多年了。老天命令您来扶救我梁朝，屡次救助危难，建立我梁朝宗嗣，您实在是我梁朝的大功臣，无愧于天下。最近我率军驻扎在东关，多次派使者到裴之横那里，让他作出决定。但他的回答很是狂妄无理，上党王正要和他讲明利害，他却搞偷袭，没曾想一出战就横死沙场，让人痛心。
“上党王深感顾惜，把他重礼厚葬了，齐朝的大恩大德，相信连神灵都会感动。我正是仰凭齐朝皇威，靠了上党王的帮助，讨伐各路乱贼，安邦定国。看您写给权景宣的书信，长江上游诸位将领，本来是有忠心的，最终的希望还寄托在您身上。现在我暂且停留在东关，想等您再来信，看在哪个地方迎接我。
“大凡建立国家，设立君主，实施政治，两国结盟派遣质子，自古皆然。如果您的忠心感动了苍天，众位将帅同心同德，不再反叛，那么齐朝的军队就会退回，他们在盟约里讲明决不打过长江，如果食言，必遭失败。我因甲胄在身，不便书写，回信来迟。”
萧渊明的信中，有武力威慑，也有对王僧辩的感恩戴德，总之，王僧辩陷入了被动。周弘正建议：“咱们也不能完全听从齐人的摆布，我们既然已经同意贞阳侯做皇帝了，那应该提出让晋安王（萧方智）做皇太子，这样我们才能扳回一局。”周弘正的提议得到了大家一致认可。
王僧辩再次回信表态：一，派儿子王显、孙子王刘以及弟弟王世珍去北齐做人质；二，派周弘正去历阳（安徽和县）迎接萧渊明；三，希望萧方智能被立为太子。
面对王僧辩的要求，高涣和萧渊明都答应了，双方就在约定的日子在历阳见了面。萧渊明本来要求王僧辩派三千人护送他过长江，王僧辩心中恐惧，只派了一千人，齐军这边是裴英起护送萧渊明，梁军这边是周弘正去迎接。五月二十二日，见到萧渊明后，王僧辩把人质交给高涣，高涣带着人质和齐军回到了晋阳。
虽然不情不愿，王僧辩也只能把萧渊明请上御座。二十七日，萧渊明在建康即位，他也只能例行公事，把萧方智给王僧辩等诸将分封的官爵再次分封一次，没什么新鲜玩意儿。相比于萧方智，萧渊明不仅是王僧辩的傀儡，还是北齐的傀儡。
3战云密布
这消息很快就传到了京口。“什么？王僧辩竟然迎接萧渊明当皇帝？”周文育、侯安都等人很愤怒。陈霸先对此并不意外，他仿佛一直在等这个消息。
蔡景历微笑道：“将军，还记得‘京口答’么？”
“先生，我当然记得，”陈霸先转忧为喜，接着说，“如今，宇文泰已取得巴蜀之地，萧纪、萧绎兄弟相继覆灭，王琳、侯瑱、王僧辩等人各怀鬼胎，这些都在先生预料之中。”
“是的，要想和宇文氏、高氏三分天下，第一步就是袭击王僧辩，取而代之，挟天子令诸侯······”
蔡景历话没说完，陈霸先就抢过话头：“第二步则是，剿灭群雄，割据江南！”
“哈哈哈，我主英明！”蔡景历对陈霸先拜了一拜。
“对呀，叔父，咱们在京口养精蓄锐这么久，为的不就是这一天么？”陈蒨很是兴奋。
“很好，是时候举旗帜做大事了。”陈霸先语气坚定。陈霸先一边派使者去劝王僧辩不要拥立萧渊明，一边暗地里召集陈蒨、章昭达、华皎、沈恪、吴明彻等部队，准备要对王僧辩下手。
听说陈霸先来劝自己，王僧辩不以为然：“这个陈霸先，站着说话不腰疼，只知道站在道德制高点来指责别人，需要你出力的时候，你去哪儿了？”对陈霸先的劝谏，王僧辩不予理睬。
就在萧渊明入主建康这几个月中，南梁其他地方也是战云密布。
先来说占据长沙的王琳。王琳能被推举为长江上游的盟主，一方面是因为他天生反骨，另一方面确实有领袖气质。既然举起了大旗，那就得进攻江陵的伪政权才能证明自己复仇的合法性。王琳现在最倚重的部将是萧韶、侯平、吴藏、王顗等，至于那个对自己“衷心耿耿”的陆纳？哪个领导喜欢这种公然造反的马仔？陆纳被排挤出了核心领导层，不知所踪。
侯平进攻西梁的巴州、武州等地，来势汹汹，邵陵郡主帅赵朗、交州刺史刘元偃先后带领几千人来归附王琳；当然，萧詧也不是软柿子，人家背后毕竟有西魏撑腰，王琳军遭遇到了西梁王操、西魏豆卢宁的顽强抵抗，两军开始了长时间的拉锯战。
再来说坚守郢州的慕容俨。慕容俨是北齐硕果仅存的老将领之一，以防守城池而闻名，面临侯瑱、任约、萧循几路大军的突袭，慕容俨指挥得当，多次打退了敌人的攻击。不仅如此，趁着敌人疲倦的时候，慕容俨还主动开门出城偷袭，侯瑱军一败再败。
可是，郢州毕竟是孤城一座，和北齐本土较远，很快，城中出现了粮食危机。守城军民只好煮草木的根、叶和靴子的皮、衣带的角等来充饥，慕容俨和士卒同甘共苦，坚守了半年，人们没有动摇、离散的想法。萧渊明即位后，王僧辩算是正式和北齐达成妥协，他就召回了侯瑱，解除了梁军对郢州的包围，让侯瑱回到老巢豫章镇守。
“将军，不能撤军呀，慕容俨很快就不行了！”任约、萧循等将领都纷纷劝阻。“我也没办法呀，不过是奉命行事罢了。”侯瑱表示很委屈。其实，侯瑱有自己的想法，他得知王僧辩废弃萧方智而拥立萧渊明后，就产生了再次单干的想法。侯瑱最开始跟着萧范干，萧范死后，他就兼并庄铁占据豫章，后来跟了侯景又反侯景，关于单独创业，侯瑱可以说是经验充足。
