说起来，出身微寒的陈霸先想要翻身，真是困难重重。
陈霸先先后花了八九年的时间，和李贲及其党羽在交州周旋，这好不容易打残了万春政权，遇到侯景革命，自己身处偏远的岭南，也没有机会去前线秀肌肉。阻止陈霸先的并不是敌人，而是南梁帝国内部人员。
1岭南战火
侯景围攻台城那会儿，陈霸先就想北上勤王了，可被广州刺史元景仲给拦了下来，因为元景仲投靠了侯景。贵族嘛，谁执政都得给自己面子，况且岭南天高皇帝远，萧衍怎么可能知道万里之外的元景仲倒向了侯景？
就算没侯景的拉拢，元景仲也要对付陈霸先，二人纯属私人恩怨。之前李贲起义时，萧衍不是派元景仲增援么？在萧映的广州刺史府邸，两人吵起来了，那时候临邑国正在偷袭李贲的后方，元景仲主张隔岸观火，陈霸先主张主动进攻。
陈霸先越级汇报工作，元景仲十分不满，故而怀恨在心。
“将军，你可得提防元景仲，这家伙处处针对您。”周文育提醒道。
“放心，这种官二代我见多了，杀敌报国没能力，勾心斗角公报私仇倒是有一套。咱们要主动出击，不能坐以待毙······”陈霸先是一个有想法的男人，在他的世界里，幸福是奋斗出来的，绝对不是像贵族老爷们那样等来的。
陈霸先输不起，一旦失败，只能灰飞烟灭，而元景仲这种树大根深的北魏宗室，他随时可以重头再来。所以，陈霸先要搞事，必须计划详细而周密，出手要一击必中，才能有活路。
要攻打元景仲，就得有个名号，把元景仲赶走了，谁来做刺史？陈霸先当然想，可惜建康城杳无音信，就算消息通畅，萧衍也不可能任命他为刺史的。思来想去，只能拥立萧氏子孙。刚好，定州（广西桂平）刺史萧勃就在不远处，陈霸先说出了自己的想法。
“老大，萧勃这个怂货，上次咱们出兵交州，他畏敌怯战的事情你忘了？”杜僧明埋怨道。
“正因为萧勃胆小懦弱，咱们才好控制他。”陈霸先笑了。杜僧明秒懂，亲自带人去定州走访萧勃并商议此事，广州比定州要好很多，萧勃满口答应了。
经过大半年漫长准备，549年7月，陈霸先带着几千人突然出现在番禺（广州刺史治所），并且发布檄文：“元景仲和反贼勾结，天理难容，朝廷任命曲江侯萧勃为广州刺史，现已在路上。”
“什么？这个垂手过膝的怪物，果然不是善茬！”听说陈霸先大军压境，元景仲吓懵了，他想不到陈霸先出手这么狠。领导都吓傻了，那下属能好得了？元景仲的部队承平日久惯了，听说敌人来了，他们一哄而散。
元景仲成了孤家寡人，周边的郡县都加入了陈霸先的阵营，纷纷表示要和乱贼元景仲划清界限。人都没了还打个屁，走投无路的元景仲最后上吊自杀了。
同一天，陈霸先把萧勃接入了广州番禺。
萧勃屁股还没坐热，就收到了衡州（湖南衡阳）监事（代理刺史）欧阳頠的求救信。欧阳頠被自己好朋友兰钦的弟弟、高州代理刺史兰欲进攻了。
当初，兰钦遇刺，欧阳頠全身而退，兰欲认为欧阳頠也参与其中，积怨已久。终于等来了侯景革命，兰欲想抓住这次机会报仇雪恨，当然，如果顺便能攻城略地，那是最好的。
兰欲联合兰氏诸位兄弟，煽动始兴郡（广东始兴县及其周边）等十郡，向衡州进发。
陈霸先第一时间请战，理由是衡州若失，广州不保。萧勃是一个喜欢躺平的人，但听说广州危险，思考片刻后，答应了陈霸先的要求，他想的是，让陈霸先和兰欲去狗咬狗，自己就可以在广州割据称王称霸了。
陈霸先让萧勃失望了。陈霸先不打无准备的仗，他带兄弟们急行军，赶在兰欲前进路上埋伏起来，一战就生擒了兰欲。萧勃本想趁机将手深入高州，结果李迁仕刚好从建康败退下来，回到了高州继续当刺史。
高州的地理位置必须重新探讨下。作者检索了各类文献，说高州在今天广东高州市或者是阳江市，两地都在广州的西边，离得很远。后来的历史中，李迁仕要阻拦陈霸先北进，如果高州是在西边，那还怎么阻挡？所以，根据这个逻辑，高州很可能在江西、广东交界处，具体不可考了。
李迁仕比兰欲更清楚建康发生了什么，知道南梁大势已去，他在高州潜伏下来，准备继续搞事情。陈霸先本想凭借此功绩，让萧勃领衔北伐，结果萧勃给了他一个下马威，让他去始兴郡做监事。
岭南已有割据之势，江陵、襄阳、湘州等地又陷入混战，令南梁雪上加霜的是，合肥的萧范又投靠东魏了。
2强占合肥
萧正德、萧确、萧会理等人的死讯传来，萧范痛哭不已，决定再次进兵建康，讨伐侯景。侯瑱建议道：“现在魏人已占据了寿阳，王爷一旦离开，胡人一定会窥视合肥，我们会陷入进退两难的境地。不如等四面的部队汇集后，再采取行动，如此才是万全之策。”
萧范觉得有道理，为了攻打建康，老巢丢了确实划不来，就在合肥开始招兵买马。不过，高澄根本不给萧范机会，南方战乱，这是东魏扩张领土的最佳时机，高澄早就派出潘乐、高季式、辛术、李伯穆等经略淮南之地了。
高澄也有澄清天下、一统山河的梦想，从颍川前线得胜归来的途中，他就惦记上了合肥。合肥，这可是南下江南的重镇呀，当初曹魏和孙吴多次在此地争夺，高澄能不心动么？
如今的合肥不过的孤城一座，曹魏办不到的事情，他高澄有信心办到。高澄做了两手准备，一方面让李伯穆大军压境，另一方面让魏收写信去劝降。
面对大棒和胡萝卜，萧范没有犹豫，选择了合作。不过他有一个条件：要合肥可以，但东魏必须派兵帮自己讨伐侯景。
“讨伐侯景？”高澄自言自语着，并把萧范的信传阅众人。
“当然不能听他的，侯景为祸一方，这样对我们最有利！”陈元康抢先发表意见。
“那怎么办？不出兵，萧范就不同意投降呀。”彭乐睁大了眼睛。崔暹、杨愔、魏收等人也陷入讨论之中，莫衷一是。
高澄笑了笑，对大家说：“这有何难？合肥我要，兵我却不派。”
“齐王莫不是要诓骗萧范？”魏收笑道。
“伯起呀，所谓兵不厌诈嘛。等萧范先让出合肥，我军占领后，却不出兵，他又能咋办？”邢子才这么一说，大家都懂了。
得到高澄口头答应后，萧范带着两万人出了城，并把李伯穆引入合肥，还把两个儿子送到邺城做人质。萧范驻扎在濡须口，等待着上游各部队的到来，等了半天，只等来长子萧嗣的坏消息：根本没有人来勤王，都在内斗呢。
东魏又迟迟不派兵，萧范的部队开始出现粮食短缺问题，士兵只能吃莲藕、蘑菇等野菜。“父王，咱们赶紧撤吧，高澄不会派兵的，我们被骗了。再不撤，将士都要离心离德了。”萧嗣劝谏着。
萧范只得仰天长叹：“可惜我经营多年的合肥重镇了。”萧范带着萧嗣、侯瑱等人溯流而上，去江州投靠萧大心。
时间来到了7月底。高澄确实顾不上萧范，他正在邺城接受皇帝的赏赐呢。
得到了合肥，高澄的军功达到了极点，在陈元康、崔暹等人的疯狂暗示下，元善见给高澄加九锡，得到了尔朱荣、高欢都不曾得到的特权。懂的都懂，人臣有了这九种特殊礼遇，距离皇帝就一步之遥了，真可谓是“高澄之心，路人皆知”。
在百官的一片庆贺声中，元晖业望着元善见有意无意地说：“列祖列宗拼命挣来的基业，我们这些不肖子孙倒是挥霍得挺轻松，呵呵。”元善见听了，只是一阵面红耳赤，很木讷地看着高澄。
论辈分，元晖业是元善见的爷爷辈。元晖业算是北魏宗室里比较有骨气的一个了，年轻时候带兵和南梁打仗，参与刺杀尔朱荣，虽然都失败了，那也算一条汉子。
高澄掌权以来，篡位之心跃然纸上，元晖业一直没给他好脸色，所以才被摘掉官职，只留了一个济阴王的头衔赋闲在家。元晖业也知道元氏式微，回天乏术，在家只是读书度日。
听了元晖业的讽刺，高澄并没生气，只是平静地看着他，你越有骨气越有种，我越喜欢。
“济阴王最近在看什么书呀？”高澄问道。
“我读了很多遍伊尹、霍光的传记，不读曹氏、司马氏的书。”元晖业面无表情地答道。
高澄只是拍手叫好，那笑声让杨愔、魏收等都害怕，这几个人平时和元晖业关系都不错，他们以为元晖业今天难逃一死。整个朝堂上，只有一人从头到尾不置一词，那就是在流鼻涕的高洋了，他得好好看看哥哥是怎么一步步走上权力巅峰的。
很好，我就喜欢你看不惯我又干不掉我的样子，高澄对元善见拱手道：“陛下，太子为国本，国家不可一日无储君，还请陛下册封太子。”
“嫡子温良敦厚，可堪大任。”陈元康进言道。崔暹、杨愔等人也纷纷附和，百官也跟着请命。
嫡子元长仁，是元善见和高欢次女太原长公主的儿子，也就是高澄、高洋的外甥。拥立元长仁当太子，对加固自己的权力是如虎添翼的，高澄乐见其成。
元善见表面上不动声色，内心满是愤怒和难过，他想着：“难道朕一点自主决策的权力都没有了么？我这个皇帝还有什么意思！呵呵，满朝文武都来插手干预立储的事情。”
元长仁是政治联姻的产物，元善见根本不喜欢太原长公主，也不喜欢元长仁。可皇家只谈利益，哪里来的爱情和亲情？
看皇帝还在犹豫中，高澄给妹夫元韶递了眼色，元韶也上前劝谏册封太子，元善见这才同意。元韶很早就投靠高欢了，孝武帝元修西迁后，高欢的长女、元修的皇后就被改嫁元韶。
看到元韶的嘴脸，元晖业很恶心却无能为力。8月8日上午，元长仁被册封为太子。
高澄还来不及高兴，下午他就被刺杀了。
