吴麻子坐在桥边的石头上，摘下腰间的水囊，仰头咕咚咕咚地喝着，双眼盯着天上的星星，放下水囊，叹了一口气：“娘匹的，新来的知县太不是东西，眼看着就要秋收了，竟征起徭役来了！”
吴大称将锯放在一旁，擦了擦额头的汗，跟着骂道：“走一个扒皮的，又来一个破家的，这日子还真是越过越难。”
噗！
半袋子米重重砸在地上，吹起沙尘。
陆五直起腰，望着不远处的县城，呸了一口唾沫：“哪只乌鸦不是黑的，当官的何曾给咱省过一点力。你们听说缘由没？”
吴麻子将脚边的背篓收了收：“听说是给鞑靼俘虏安家，真是见了鬼。”
吴大称恶狠狠地喘气，不甘心地说：“这群鞑子应该砍了脑袋，烧掉肥田也行啊，干嘛还留活口？咱们皇帝就是太仁慈，若拿对付贪官的手段对付这群鞑子，咱们何苦在这个时候来做工？耽误了秋收，娃还能吃一顿饱饭吗？”
“嘘，皇帝的事可不敢说。”
陆五呵住吴大称，然后看向吴麻子：“你就是一个绦结匠，他就是一个锯匠，咱们各自出各自的力，办完差早点回家才行。咋滴，你们两个的粮食呢？”
吴大称抬手擦了擦鼻子，瞥了一眼地上的米袋子：“你这才带了多少粮，不到四十斤吧，应该不够。我们几个的粮，得天亮了送来，不耽误中午吃饭就成。”
“哎，省着点吃吧，饿不死就成。天快亮了，我们入城吧。”
顾正臣看着陆五粗暴地扯开麻袋，露出了里面色泽浅黄的糙米，问：“既是来服徭役，为何要自带米？”
顾正臣看向户房梁斌：“你来说。”
算下来，一斗米十五斤，老百姓出死力气干活，每日才合半斤米！
后世，一人一天吃半斤米正常。
点卯之后，顾正臣看向工房李鹤：“征调百姓可都到了？”
“休得放肆！”
陈忠了然，走出来，喊了两声，在众人安静下来之后，扯着嗓子喊：“县尊说了，锯匠、木匠、搭材匠、绦结匠、力工，各自成群，莫要混杂一起。锯匠居左，木匠来这里……”
知县一定是说说而已，自大明开国以来，句容百姓挨家挨户都轮了三四番徭役了，就没一个知县给过一日三斤米！
陆五认识官服，知道眼前年轻之人是句容知县，鼻子一哼：“米！”
陆五咬牙切齿。
顾正臣明白过来，退了回去。
“可否打开让本官看看？”
和知县作对，必须考虑代价。
顾正臣微微点头，指着两人，对众人喊道：“从现在起至完工日，他们二人负责协助户房发米，一日三斤米，不够数，你们找他们二人，他们找本官！梁斌，放米！”
顾正臣头戴官帽，身着青色团领衫，迈步走出县衙大门，看着门口乌泱泱的人，对一旁的典史陈忠说了几句。
“领命！”
梁斌擦了擦额头，答应道：“没问题。”
顾正臣看向陆五：“你应该知道，往年服徭役给多少米吧？”
顾正臣厉声喊道：“愣着干嘛，去盯着发米！你们记住了，只要我顾正臣在句容一日，凡征徭役，月给六斗米，绝不会少你们半两。但若是谁领了米不出死力，耽误了朝廷大事，那本官只能被朝廷撤职查办，离开句容！”
梁斌走出来，看向顾正臣的目光有些畏惧，连忙低下头：“回县尊，一千贯，全部装好。”
想要在县衙掌握主动权，就必须表现出强势与力量。
是了！
打晕了都不带喊停的……
吴麻子着急起来，吴大称啊吴大称，你在这个时候跳出来干嘛，看吧，惹怒了知县，能有好处吗？
梁斌看着六房中其他吏员，暗暗惊叹。
天已放亮，县衙门外，站满了服徭役的百姓。
这哪里是打陈志的屁股，这是打刘伯钦、赵斗北、陈忠三人的脸啊。
顾正臣深深吸了一口气。
顾正臣仰头看天。
不立威，人无敬畏。
只过了一晚，所有人的态度全变了，态度恭谨，说话小心翼翼。
吴麻子背好背篓，吴大称拿起锯子，一行人朝着城中走去。
陆五惊呆了。
梁斌无奈，只好说：“回县尊，往年都是月发三斗米。”
顾正臣看着众僚属，很是满意。
顾正臣严肃地看着众人，沉声喊道：“你们看清楚了，我就是句容知县！我征用你们服徭役，出死力，不需要任何人自带粮食！一日三斤米，干一日，领一日！但缺一两，来这里敲鸣冤鼓！看看我能不能为你们做主！”
顾正臣问。
“青天大老爷！”
吴麻子吸着冷气。
“一斗不到！若不是自家粮食接用，准饿死！”
陆五提起米袋子，轻松背起。
顾正臣看向吴大称，冷峻地说：“出来！”
顾正臣看向众人，板着脸问：“还有谁质疑本官？”
吴麻子、吴大称张大嘴巴。
吴麻子擦了擦眼角，咧了咧嘴，又低下头哽咽，仰头看向天空。
按规矩，服徭役月六斗米，县衙实发一斗米，也就是说，有五斗米被截留了！
李鹤走出来，恭谨地说：“回县尊，已到大半，按照时辰，再等一刻钟，应会到齐。”
