群星堡的某一件房间里，梅森端着一杯茶看着眼前这个如工厂车间一样的地方。
虽说早就知道群星会成员会按照自己的想法将自己的驻地修缮，比如朱迪就把自己的房间弄成了工作间，但眼前这个如此“工业风”的硬核地方依然超出梅森的想象。
他端着茶在其中行走，查看那些独特外形的机器，偶尔还看一看手边放置的各种“练成阵”。
这是属于艾尔利克兄弟那個世界的独特炼金术的能力，他们那个地方将炼金术发展到了新的高度，只要有足够的材料和对应的炼成阵，一个优秀的炼金师可以在瞬间完成一系列不科学的物质转换，直接将材料化作成品。
完全省略了中间环节让这种“炼金术”的表现形式和魔法无异。
但梅森也知道，即便是如此不科学的体系也是遵循着炼金术最古老的守则。
既“等价交换”。
“看够了没有？”
金发炼金师爱德华不爽的声音从梅森背后传来，他说：
“第一次接触炼成阵的人根本看不懂其中原理，我劝你别试了。”
“一个‘金属熔化’内嵌两个‘塑形’，外环用‘火焰’内环用‘冷却’，以此组成一个标准的‘钢铁炼成’转换公式。”
梅森回头喝了口茶，对盯着他的爱德华说：
“瞧，我不是不学无术的家伙，虽然没有接触过你们这种奇奇怪怪的炼金术，但大体的原理我是知道的。
毕竟我也是一名炼金师，而且依靠自己制作出了这个。”
他从口袋里取出一枚不规则的灰色炼金石丢给了爱德华，后者接在手里看了一眼，又把它地给了自己的弟弟。
盔甲弟弟用自己粗大的手指仔细观察炼金石，在几秒之后，他用自己独特的空洞声音说：
“和贤者之石的原理很像，或许可以将它理解为降级版的贤者之石，都是通过释放内在的能量来影响改造材料或者成品的材质与特性。”
“所以交换吧。”
梅森指了指手边那看起来挺复杂的炼成阵，对两兄弟说：
“我用炼金石的配方换你们手里的各种炼成阵图纸，虽说和正统的炼金术相去甚远，但你们这种独特的知识体系确实很方便。”
作为一名优秀的炼金师，爱德华两兄弟对未知的知识总是充满了好奇，但这会金发哥哥却坐在沙发上，摇头说：
“我们从不和猎犬做知识方面的交易。你说你不是猎犬？证据呢？”
梅森盯着他，从头上摘下了分校帽，好吧，分院帽，并将它递给了两兄弟。
在帽子阁下从自己的脸上凸出一张模糊的脸时着实把两兄弟吓了一跳，随后帽子将霍格沃茨世界发生的一切娓娓道来，又把梅森的身份解释了一遍。
一个世界的苦难让两兄弟沉默下来。
而在得知梅森的K小队还没有进行过强制任务后，他们的态度明显友善了一些。
“我为我们之前的恶意向你道歉。”
金发的爱德华将分院帽递了回来，他做出一个很特殊的礼节，解释说：
“只是因为我们的世界也遭受了帽子先生的故乡的同样遭遇，那场摧毁了文明的灾疫让我和弟弟永生难忘。
虽然在它发生之前那个世界就烂透了。
我们是在接受了群星会的帮助之后才在一次偶尔的探险里从其他人那里得知真相，
这个该死的组织既扮演毁灭者又扮演拯救者，虚伪的要命，而那些猎犬们刮地三尺的行事作风实在让人恶心。”
“我能理解。”
梅森喝了口茶，将帽子重新戴在头上。
他瞥了一眼两兄弟，说：
“像你们这样的人多吗？如你所见我是个新手，对这些事不太了解，希望你们能为我解释一下。”
“不算多，我们是真正的少数派。”
爱德华耸了耸肩，一边拿出在集市买的小吃填饱肚子，一边含糊不清的说：
“就我知道B级人员里只有几个和我们一样的独行侠，也是从不参与开拓行动只是为他们提供后勤帮助。
但C级以下就难以形容了。
你在集市上能看到那些明明很厉害却无法进入群星堡的家伙都是这样的类型，他们自己的世界没了却又不想破坏他人的家园。
但在群星会的体系里我们做不到退出，只能以这种办法抗拒他们的征召。最典型的比如大剑游侠克劳德和他的两个女朋友...
他们只是最低级的E级人员。
但却没有谁敢小看他们，他们总在各个世界流浪，遇到坏事就阻止，遇到麻烦就帮忙，也从不和猎犬们合作。
那些猎犬们轻蔑的称呼他们为‘浪人’，甚至会在某些战争世界里有意的挑衅，但有眼睛的人都知道，浪人们的力量团结在一起很可怕。
因此高层也对此不闻不问，没有强行压迫免得引来麻烦。
哦，对了。
高层里其实也有类似的家伙，而且你刚才就见过一位。”
“哦？”
梅森诧异的喝了口茶，说：
“刚才那个Cos甘道夫的老巫师？我就说他感觉像是个很厉害的家伙，那是谁？”
“‘雷霆’沙赞。”
站在哥哥身后的盔甲人阿尔冯斯带着一股崇拜的语气说：
“A级十二人议会中的成员，著名的中立派，虽然在术士大导师麾下但从不参与侵略性质的开拓行动。
他在浪人中的声望很高的。
不过那老先生确实有很多怪癖，总是喜欢打扮成各个世界里的著名巫师到处乱走，我和哥哥第一次来的时候还被他骗...
咳咳，我的意思是，那次是我们眼拙了。”
“沙赞？”
梅森挑了挑眉头。
他想起了哥谭世界里的沙赞，但在他那边这个老巫师似乎已经死掉了，连力量都传承给一个傻小子了。
所以应该是个时空异位体。
“所以，猎犬们组成的侵略体系，其实只是群星会的一部分？”
梅森放下茶杯，坐在了两兄弟身旁。
他摩挲着下巴说：
“就没有人想着把他们扭成一股绳吗？既然这么多人对群星会的做事方法不满的话...”
他还没说完，就看到了爱德华指了指自己的左臂。
梅森顿时了然。
好吧。
有那个灵魂诅咒在，想要从内部冲垮群星会的建制确实是一件近乎不可能做到的事，但爱德华的介绍以及“浪人”们的存在确实让梅森看到了群星会除了黑暗之外的另一面。
想想也是，一个横跨无数世界的大组织里不可能人人都是不可救药的王八蛋，再怎么黑暗的地方也总有坚守底线的人。
“不说这些了，来谈谈咱们之间的事吧。”
梅森摇了摇头，取出一张纸将自己目前解析出的魔法石的制作配方和流程写了下来递给了两兄弟，他说：M..
“我说这是炼金师之间的行业交流可没开玩笑，莪真的想从两位这里学会一些有用的知识，我们或许可以展开更深层的合作。
你们两游历诸界应该有很多好东西，其中有一些是我很需要的。”
“你是说这种？”
矮个子的爱德华瞥了一眼梅森，手指一弹，之前摆在柜台里的那个救援机体专用的方舟反应堆就跳入手心。
他看着梅森，大口吞下一个丸子，咀嚼着说：
“你之前看这东西的眼神都快烧起来了，它对你一定很重要吧？”
