崇正殿。
皇太极轻轻望了一眼跪在面前的范文程，不急不缓地说道：“洪承畴可是真心归顺我大清？”
“回皇上的话，奴才以为洪承畴只是胡思乱想罢了。”
范文程跪在地上，老老实实地回答着，不过他这一句话却是说得极为漂亮，他既没有一味替洪承畴隐瞒，也没有夸大其词，而是用一句胡思乱想概括了。
皇太极似乎也不想太过于深究，他虽然很看重汉臣，可是也明白这帮汉臣心里也有自己的小九九，当下便扯过了话题，道：“百里宴席上，朕已经向天下人吐明心志，必报明廷毁诺之仇，你以为如何？”
“奴才以为，明廷上下毁诺罢和，当是内部出了差子，就连陈新甲也被斩了，若是皇上此时发动大军征明，正是上应天命下承人和之事，此战当有大胜！”
范文程微微一笑，继续说道：“不过在奴才看来，若是皇上派遣大军征明，当效仿前番即可，入关劫掠丁口钱粮，倒不必占领城池。”
皇太极的眉头微微皱起，他轻轻捏着袖子站起身来，
来回踱着步子，片刻之后他才突然回头望向了范文程，眼神中满是探究的意味。
“范文程，你以为眼下我大清仍然时机未到？”
“回禀皇上，时机尚且未到。”
范文程微微叹了一口气，恭声道：“尽管明廷先是败于松锦，如今又败于开封，可是关内底蕴终究深厚无比，眼下我大清即便是出兵摧垮明廷，反倒不是一件好事，皇上可曾听说过伐河中大树的故事？”
“伐河中大树？这倒是有趣，你先起来说给朕听听。”
皇太极微微一笑，似乎根本不着急一般，他重新又坐了回去。
范文程连忙站起身子来，微微弓着腰，笑道：“皇上，奴才曾经听一些人讲过，在一处水流湍急的河中，却不知为何生长出了一棵粗壮的大树，于沿途船只极为有害，稍有不慎便是船毁人亡。可是想要砍伐河中大树，却是一件颇为艰难的事情，行船不易，砍伐更无力，而更重要的是，伐树绝不能仅仅只是砍伐露出水面的部分。”
皇太极微微点头，他也是一个极为聪慧的人，轻声道：“若是只是砍掉了露出水面的大树，则里面的暗桩被深藏于水下，反而更加危险.......可若是想要将大树从根部砍断，只能从水下入手，可也是难如登天。”
“皇上英明。”
范文程微微一笑，继续道：“正是因为这个原因，这棵妖树在河里生长了许多年也没人能够解决掉，当地百姓们也屡屡派人去砍伐，可是次次无功而返不说，甚至还赔了几条人命进去。”
